OpenStreetMap ist lizenzkostenfrei und zeigt mittlerweile eine gute Alternative zur kostenpflichtigen GoogleMaps Karte auf. OpenStreetMap Daten stehen sowohl als herunterladbare Shape Zip bzw. als OSM im komprimierten Format oder in Form vorberechneter Kartenbilder zur Verfügung.
Die Daten können weltweit, deutschlandweit oder aber einzeln für jedes Bundesland heruntergeladen werden. Weiterhin werden von OpenStreetMap den Nutzern die Daten als WMS Dienste zur Verfügung gestellt.
Neben den Kosten für die Daten besteht zusätzlich im Inhalt der OpenStreetMap Daten ein Unterschied zu den GoogleMaps Daten. Es werden nicht nur Verkehrsstraßen erfasst, sondern Rad- oder Wanderwege, Bezeichnungen der öffentlichen Gebäude oder der Supermärkte, Parkhäuser und Parkplätze, Stromleitungen, usw. . Gerade diese Informationen sind in GoogleMaps nicht sichtbar, aber für viele Nutzer interessant.
Der heutige Nachteil besteht noch in der Vollständigkeit der Daten. In Großstädten und Ballungsräumen liegt mittlerweile schon eine sehr gute Abdeckung vor. Wodurch die ländlicheren Bereiche noch etwas hinterher hinken. Trotzdem stellt OpenStreetMap gerade in der heutigen Zeit eine Alternative zu kostenpflichtigen Karten da, um diese Daten beispielsweise in sein eigenes GIS einzubinden und dort mit den Daten zu arbeiten.
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